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Simon Hooper et l’annonce VAR : quand l’arbitrage devient un spectacle !
L’arbitrage en Premier League continue d’alimenter les débats, et cette fois, c’est Simon Hooper qui fait parler de lui. Lors du match de Coupe de la Ligue entre Newcastle et Arsenal, l’arbitre a dû annoncer publiquement via le système audio du stade l’annulation du but d’Alexander Isak pour hors-jeu. Un moment inédit en Angleterre qui a provoqué un mélange de moqueries et d’amusement chez les supporters et les consultants.
Une annonce hésitante qui fait sourire les fans
Dès que Newcastle a cru ouvrir le score, la joie des supporters a été stoppée nette par une intervention du VAR. Isak, l’attaquant suédois, était en position de hors-jeu, et Simon Hooper a dû expliquer la décision au micro du stade, comme cela se fait parfois en Coupe du Monde.
Le problème ? Son annonce a été jugée nerveuse et hésitante, ce qui n’a pas échappé aux fans qui l’ont rapidement comparé à un « élève stressé récitant son texte lors d’une pièce de théâtre scolaire ». Gary Neville, présent en plateau, n’a pas pu s’empêcher de rire en déclarant :
« Si vous voulez rendre les arbitres encore plus impopulaires, faites-les annoncer un but annulé ! »
Des moqueries en cascade sur les réseaux sociaux
Loin de passer inaperçu, cet épisode a enflammé les réseaux sociaux. Parmi les réactions les plus marquantes :
- « Simon Hooper a l’air totalement paniqué. On dirait un gamin qui passe son oral du bac ! »
- « Je ne m’attendais pas à ce que sa voix sonne comme ça. C’était presque mignon. »
- « On sentait qu’il n’avait aucune envie d’être là ! »
L’ironie du sort, c’est que ce type d’annonce pourrait bien devenir obligatoire en Premier League dès la saison prochaine. La ligue veut améliorer la transparence du VAR en permettant aux arbitres d’expliquer leurs décisions en direct au public.
Une initiative vouée à l’échec ?
Si l’idée d’annoncer les décisions en plein match semble être une bonne intention pour mieux communiquer avec les supporters, cet épisode démontre aussi les limites de l’exercice. Entre la pression des stades anglais, souvent bouillants, et le risque de voir les arbitres devenir les cibles de moqueries, la Premier League pourrait vite regretter cette évolution.
Car si ce premier essai avec Hooper a provoqué des rires, qu’en sera-t-il lors d’un match sous haute tension ? Imaginez un Arsenal – Tottenham ou un Manchester United – Liverpool, avec un arbitre annonçant un penalty annulé face à une foule enragée… Pas sûr que cela désamorce la tension.
En attendant, cette scène restera comme un moment cocasse de la saison. Simon Hooper pourra toujours se consoler en se disant qu’il a marqué l’histoire… d’une manière bien particulière !
