La Premier League vient d’annoncer les six prétendants au prestigieux trophée de Joueur de l’année décerné par la PFA. Une récompense particulière, car elle est attribuée par les votes des joueurs eux-mêmes, soulignant les individualités ayant marqué le championnat par leur constance et leur influence sur le jeu.
Le Liverpool champion place deux de ses hommes en lice : Mohamed Salah et Alexis Mac Allister. Si le premier continue de briller par sa régularité et sa capacité à produire des statistiques exceptionnelles, le second s’est imposé comme un métronome dans l’entrejeu, stabilisant un collectif qui a su aller au bout. Ces deux choix illustrent la force d’un cadre bien rodé et la justesse technique d’un système collectif bien huilé.
Face à eux, Bruno Fernandes, malgré une saison en demi-teinte pour Manchester United, reste une référence créative dans l’organisation offensive des Red Devils. Sa nomination récompense autant son volume de jeu que son engagement dans les temps faibles de son équipe, où sa grinta reste une constante.
Alexander Isak, de son côté, est peut-être la sélection la plus intrigante. Auteur d’une des saisons les plus abouties tactiquement pour un avant-centre en Premier League, le joueur de Newcastle impressionne par son jeu entre les lignes, ses appels diagonaux et une finition glaciale. Il incarne le profil idéal du buteur moderne.
Cole Palmer représente la surprise de cette liste, et peut-être aussi la réalité d’une Premier League en mutation. Débarqué de Manchester City puis rapidement devenu leader technique de Chelsea, le jeune Anglais a su endosser les responsabilités d’un effectif irrégulier pour tirer son équipe vers le haut. Sa palette technique variée, sa vision et son instinct posent les fondations d’un futur leader offensif à très haut niveau.
Declan Rice, enfin, symbolise cette vision du milieu de terrain total. À Arsenal, il a été bien plus qu’un simple récupérateur : précieux dans la première relance, intelligent dans ses déplacements pour libérer les couloirs latéraux et capable de se projeter balle au pied, Rice confirme qu’il est aujourd’hui l’un des milieux les plus complets du championnat.
Sur cette liste, le choix du joueur de l’année sera révélateur des tendances tactiques que la Premier League valorise aujourd’hui. Personnellement, je serais séduit par un sacre d’Isak : il incarne l’attaquant qui respecte le jeu, se fond dans un collectif ambitieux et prend des décisions justes dans les petits espaces. Ce genre de profil mérite, à mes yeux, toutes les distinctions.