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Les 5 Gardiens les Plus Brillants de Notre Époque : Le Classement Ultime
Gianluigi Buffon
En 2001, la Juventus a déboursé 53 millions d’euros pour Gianluigi Buffon, un montant record pour un gardien à l’époque, mais l’investissement s’est avéré être une aubaine. Champion du monde et désigné meilleur gardien du monde à cinq reprises par l’IFFHS, Buffon a également été élu Gardien de l’Année en Serie A à douze reprises. Sa longévité au plus haut niveau est unique, Buffon ayant finalement pris sa retraite à 43 ans en 2023. Sa carrière est un modèle d’excellence et de constance pour tous les gardiens.
Manuel Neuer
Manuel Neuer a littéralement redéfini le poste de gardien de but en devenant le pionnier du rôle de « gardien-libéro ». À tel point que Pep Guardiola a un jour envisagé de le faire jouer au milieu de terrain ! Neuer a battu de nombreux records de « clean sheets » et remporté tous les titres majeurs avec le Bayern Munich, y compris deux triplés. En 2014, il a aussi reçu le Gant d’Or de la Coupe du Monde après avoir mené l’Allemagne à la victoire. À 38 ans, il n’est pas encore prêt à raccrocher les gants !
Iker Casillas
Prodige dès son plus jeune âge, Iker Casillas a remporté la Ligue des Champions avec le Real Madrid alors qu’il n’avait que 19 ans. Gardien aux réflexes impressionnants et au jeu de pieds solide, « San Iker » a également été un leader exemplaire. Il a guidé l’Espagne vers des victoires historiques lors des Euros 2008 et 2012, ainsi qu’à la Coupe du Monde 2010. Comme l’a dit Buffon, « Je n’ai pas besoin de beaucoup de mots pour décrire Iker – ses succès parlent d’eux-mêmes. »
Edwin van der Sar
Pionnier du « sweeper-keeper » bien avant Neuer, Edwin van der Sar était l’une des pièces maîtresses de l’Ajax des années 90. Ce qui est impressionnant chez Van der Sar, c’est sa constance jusqu’à la quarantaine, devenant même le plus vieux vainqueur de la Premier League en 2011, à 40 ans. Son moment le plus marquant reste sans doute son arrêt décisif en finale de la Ligue des Champions avec Manchester United en 2008.
Thibaut Courtois
À seulement 32 ans, Thibaut Courtois a déjà eu une carrière impressionnante. Recruté par Chelsea en 2011, il a été prêté à l’Atlético Madrid, où il s’est imposé comme l’un des meilleurs gardiens de La Liga, avant de briller en Premier League. Bien qu’il ait remporté le Gant d’Or de la Coupe du Monde, Courtois sera surtout mémorisé pour ses arrêts héroïques en finale de la Ligue des Champions 2022 avec le Real Madrid, contribuant grandement à leur victoire contre Liverpool et lui valant un deuxième prix de Gardien de l’Année de l’IFFHS.
Ces gardiens ont non seulement marqué l’histoire de leurs clubs respectifs mais ont aussi redéfini les attentes et les standards de leur position.
